San Damián ng Molokai

Talambuhay

Si Damián de Veuster (1840–1889), ipinanganak sa Belgium, ay isang misyonerong pari ng Sagradong Puso na naging isang icon ng kabayanihang kawanggawa sa pamamagitan ng kanyang gawain sa mga pasyenteng may ketong. Inordenahan noong 1864, naglingkod siya sa iba't ibang misyon sa Hawaii bago boluntaryong naglingkod noong 1873 sa mga ipinatapong kolonya ng mga ketongin sa peninsula ng Kalaupapa sa Molokai Island. Sa loob ng labing-anim na taon, namuhay si Damián sa piling ng mga may sakit, nagbibigay ng espirituwal na aliw, pangangalagang medikal, at praktikal na tulong sa kabila ng pagkalat ng sakit at panlipunang stigma. Nagtayo siya ng mga simbahan, gumawa ng mga kabaong, nag-alaga sa mga namamatay, at nagpabago sa mga kondisyon sa pamayanan. Noong 1884, nahawa si Damián ng ketong, naging "isa sa amin" para sa kanyang kawan—isang napakalalim na pagbabago na nagpalalim sa kanyang pagkakakilanlan sa kanilang pagdurusa. Sa kabila ng kanyang lumalalang kalusugan, nagpatuloy siya sa ministeryo hanggang sa kanyang kamatayan mula sa mga komplikasyon na may kaugnayan sa ketong noong 1889 sa edad na apatnapu't walo. Bininyagan noong 1995 at kinanonisa noong 2009, si Damián ay kumakatawan sa pinakamataas na pagpapahayag ng mapag-alay-sariling pag-ibig ng Kristiyano at nananatiling isang makapangyarihang patotoo sa dignidad sa pagdurusa at unibersal na habag.