Santa Kateri Tekakwitha

Talambuhay

Si Kateri Tekakwitha (1656-1680) ay isang babaeng Mohawk-Algonquian at ang unang Native American sa hilaga ng Mexico na na-canonize. Ipinanganak malapit sa kasalukuyang Auriesville, New York, nakaligtas siya sa isang epidemya ng smallpox sa edad na apat na nag-iwan ng peklat sa kanyang mukha at nagpahina ng kanyang paningin. Naging ulila dahil sa sakit, pinalaki siya ng mga kamag-anak na tumalikod sa pananampalatayang Kristiyano. Sa edad na 18, nakilala ni Kateri ang mga misyonerong Heswita at nagbalik-loob sa Katolisismo, na humarap sa matinding pag-uusig mula sa kanyang tribo. Ang kanyang pagpili na yakapin ang selibasiya at mga kasanayang Kristiyano ay radikal sa kanyang kultura. Tumakas siya patungo sa Kristiyanong nayon ng Mohawk na Kahnawake malapit sa Montreal, kung saan siya namuhay nang mapagpigil, nagsasagawa ng matinding penitensiya at nagpapalalim ng kanyang mistikal na pakikipag-isa kay Kristo. Namatay si Kateri sa edad na 24 at na-canonize noong 2012. Ang kanyang pamana ay kumakatawan sa pagtatagpo ng katutubong espirituwalidad at pananampalatayang Katoliko, na nagbibigay inspirasyon sa mga kontemporaryong Native American na Katoliko at mga environmentalist.