San Esteban

Talambuhay

Si San Esteban ay ang unang martir na Kristiyano (protomartyr), na ang maikli ngunit makabuluhang buhay ay lumilitaw sa Aklat ng mga Gawa ng mga Apostol sa Bagong Tipan. Inilarawan bilang "isang taong puno ng pananampalataya at ng Espiritu Santo," si Esteban ay pinili bilang isa sa pitong lalaki upang mamahagi ng tulong sa mga biyuda sa sinaunang simbahan sa Jerusalem. Bukod sa administratibong tungkuling ito, gumawa siya ng malalaking kababalaghan at tanda sa gitna ng mga tao, at ang kanyang espirituwal na kapangyarihan ay nagdulot ng paniniwala at pagtutol. Dinala sa harap ng konseho ng mga Hudyo, nagbigay si Esteban ng isang makapangyarihang talumpati na naglalahad ng kasaysayan ng Israel at hinamon ang mga awtoridad sa paglaban sa Espiritu Santo. Ang kanyang patotoo ay nagpagalit sa kanila, at siya ay hinatulan ng kamatayan sa pagbato noong mga 34-35 AD. Habang pinapatay siya ng mga humatol sa kanya, nakaranas si Esteban ng isang pangitain ng maluwalhating si Hesus at nanalangin para sa kapatawaran ng kanyang mga mamamatay-tao na may pagmamahal na tulad ni Kristo. Isang binatang nagngangalang Saulo (na kalaunan ay si San Pablo Apostol) ang nakasaksi at pumayag sa pagkamartir ni Esteban, na ginawang mahalaga ang kamatayan ni Esteban sa kasaysayan ng Kristiyanismo. Ang kanyang kapistahan ay nagmamarka ng simula ng Oktaba ng Pasko.