Pierre Chanel
Missionnaire français martyr aux îles Futuna, apôtre de la Polynésie.
Patronage
Futuna, missionnaires, conversions
Vertus et traits
Biographie
Pierre Chanel est né en 1803 en Savoie, France. Ordonné prêtre en 1827, il entra dans la Société de Marie et se consacra à la mission. En 1837, il fut envoyé aux îles Futuna en Polynésie française, où il entreprit l'évangélisation des populations locales avec un dévouement remarquable. Malgré les obstacles et les résistances, il convertit de nombreux insulaires au christianisme. Son zèle apostolique et sa charité envers les pauvres lui gagnèrent le respect et l'affection des fidèles. Cependant, sa prédication contre les pratiques païennes provoqua l'hostilité de certains chefs locaux. Le 28 avril 1841, il fut martyrisé par des guerriers futuniens qui le tuèrent à coups de massue. Canonisé en 1954, il est vénéré comme le premier martyr de la Polynésie française.