Thomas Becket
Archevêque de Cantorbéry martyrisé pour avoir défendu l'indépendance de l'Église face au roi Henri II.
Patronage
Clergé, Prêtres, Archevêques, Église d'Angleterre, Justice, Martyrs
Vertus et traits
Biographie
Thomas Becket (1118-1170) fut l'un des plus grands archevêques de Cantorbéry et un martyr de l'Église. Ami intime du roi Henri II d'Angleterre, il devint chancelier royal avant d'être nommé archevêque en 1162. Dès lors, il changea radicalement de vie, abandonnant le luxe pour l'austérité et devenant le défenseur farouche des droits et libertés de l'Église face aux prétentions royales. Son conflit avec Henri II s'intensifia, notamment sur la question de la juridiction ecclésiastique. Après un exil de sept ans en France, Becket revint en Angleterre en 1170. Le 29 décembre 1170, quatre chevaliers, croyant servir les intérêts du roi, l'assassinèrent dans la cathédrale de Cantorbéry. Sa mort provoqua une vive émotion en Christenté et il fut canonisé en 1173. Son tombeau devint un lieu de pèlerinage majeur au Moyen Âge.