Maria MacKillop
Santa australiana fondatrice delle Suore di San Giuseppe del Sacro Cuore.
Patronato
Australia, educazione cattolica, poveri, orfani
Virtù e caratteristiche
Biografia
Maria MacKillop nacque nel 1842 a Fitzroy, Melbourne, Australia, da genitori scozzesi. Fin da giovane mostrò una profonda vocazione religiosa e dedizione ai poveri. Nel 1866 fondò insieme al sacerdote Giuliano Tenison Woods la congregazione delle Suore di San Giuseppe del Sacro Cuore, dedicandosi all'educazione dei bambini poveri e all'assistenza agli orfani. La sua opera rivoluzionaria nel campo dell'istruzione cattolica in Australia le attirò sia ammirazione che opposizione. Subì persecuzioni e fu scomunicata temporaneamente, ma rimase ferma nella sua missione. Morì nel 1909 a Sydney, lasciando un'eredità duratura di servizio e dedizione. Fu canonizzata nel 1995, diventando la prima santa australiana.